歴史より地理が好き。
どうも、【しろくまスパイス】です。
前回に引き続き、塩についてです。
ない家はないほど身近な塩。歴史はスパイスに負けない程深く、おもしろいお話もあります。
歴史と聞くと難しそうだな、と思いますよね。私も歴史はダメダメです……（笑）
なので、なるべく簡単に話していきますよー！
歴史
大昔、塩はスパイス同様に大変高価な商品でした。なんと、金よりも高価だったことも。『白い金』なんて呼ばれたり。戦争のきっかけになったことも。
古代ローマの兵士の報酬は塩で支払われました。それを意味するサラリウム《salarium》がサラリーマンの、サラリー《salary》の語源。塩もサラリーも現代だと身近な言葉ですよね。
ちなみに、現在でも塩を貨幣として使っている地域があります。エチオピアのダナキル砂漠の遊牧民がそうだそう。
語源繋がりで、『サラダ』の語源はなんだと思います？ 実は『塩』です。古代ローマの時代、野菜に塩を振って食べていたからだそう。う。
塩といえば下味をつける目的が大きいですよね。しかし冷蔵庫ができる前はどうでしょう？ もちろん今でもありますが、塩漬けという保存方法で塩が重宝されました。
じゃあそんな時代、どういう方法をとったの？
食料がなくなる冬、家畜の肉を春まで保存してしのぐ必要があり、塩漬けに加工しました。一冬の保存が可能ということで、長距離の持ち運びもできるという利点も。
《塩の道》
青銅器時代のこと。（地域により文明度が異なりますがおおまかに、石器と鉄器の間の時代。文字ができ始めた時代でもあります。間違ってたらすみません）
『塩の道』というのはもとは、野生動物が岩塩を舐めるために通ったけもの道。そこを人間も通るようになって出来たものです。そしてその周辺に村ができます。
文明の発展とともに塩の重要度は増し、街道を通って商人が都市に運びます。１２世紀には『書物』『金』と同等の価値になったそう。塩の道は、砂漠や海路まで広がっていきます。
６世紀には、アフリカで金と同等以上での取引も。また時代が進むとアジアのスパイスと交換するように。
《中国での塩》
紀元前６０００年には塩を採っていたそう。人類は太古から塩を必要としていたんですね。当たり前か（笑）
初めは土器で海水を沸かせて採取し、次に鉄器を用いるようになった。
塩を通貨にした経済が始まり、塩を制した者が強い権力を持ちました。
《塩と関係の深い国や地域》
岩塩層。
日本にはないものですが、世界には広大な岩塩層を持つ地域があり、塩に関連した地名があります。
イギリスの、語尾に「ウィッチ（wich）」のつく地名も塩と関係している。
雑学
実はフランス革命の一因に塩が関係していました。
フランスでは５００年にわたり、国民は王家から塩を買うというシステムがとられていました。塩にも消費税がかかっており、大変高価だったそう。そりゃあもちろん国民は不満ですよね。
塩を意味する『sel』という古代ローマ語は、健康の女神『Salus』が由来。
ナポレオン軍がモスクワへ遠征に行き撤退したときのこと。たくさんの兵士が亡くなりました。数千の兵士の死因は塩不足だったそうです。
塩分はあらゆる体の組織にあり、各組織と脳、もしくは脳内で信号を伝達する働きがあります。減塩がブームですが、塩を全く使わないなど過度な減塩はやめましょう。摂らなさすぎはむしろ体に悪いのです。何事もほどほどが１番ということですね。
中国で儀式的な自死の手段で、大量の塩を摂るというやりかたがあった。
スコットランドではかつてビール醸造の際に塩を入れていた。魔女や悪霊に悪さをされないようにするためだったらしい。実際塩には、過度な発酵や、抗菌作用により腐敗を抑制する効果があります。
象も塩を食べます。ミネラル摂取の目的らしいです。方法は、丘の斜面を掘って穴を空け、地中の岩塩を舐めるそう。さすが象、ダイナミック！
最後に
現在では割と安価な塩。大昔は金と等価だったなんて信じられませんよね。いくら出汁やスパイスを使っても、塩が全く入ってないとぼやけた味というか、素材の良さを引き出せませんからね。改めて塩に感謝です(笑)
お店で塩のコーナーを見ると、たくさん種類がありますよね。
ハーブソルトやカレー塩、抹茶塩など、塩となにかをミックスされているものが増えました。あれらを使うことでおいしくなるし減塩もできます。（香りで塩分を補填できます）
ではでは、【しろくまスパイス】でした。ばーい。
